Power Yoga? Ashtanga!

Ashtanga Yoga fasziniert mich seit geraumer Zeit. Eine sehr disziplinierte Yogarichtung mit festen Serien, festen Regeln, wenig Raum für Fantasie, eine Art Mantra des Körpers, das Wiederholen ohne Nachdenken, indem man sich „nur“ auf Atem und Bewegung von Muskeln und Bändern konzentriert.

In dem historischen Buch von Beryl Bender-Birch „Power Yoga“, einer amerikanischen Yogini, die sich in den 80er Jahren dem Ashtanga Yoga näherte, wird die erste Serie des Ashtanga Yoga (auch als Yogatherapie bekannt) erklärt. Schritt für Schritt mit Fotos und Modifikationen, mit ziemlich präzisen und detaillierten Anweisungen. In der Ära von Youtube ist dies ein wenig anachronistisch, genauso wie die gebrauchte Ausgabe des Buches mit vergilbten Seiten (aus dem Jahr 1995), die ich in den Händen halte.

Am Anfang des Buches werden die grundlegenden Prinzipien des Power Yoga vorgestellt, die meiner Meinung nach nichts mit dem traditionellen Ashtanga Yoga zu tun haben, aber darauf aufgebaut sind und aus Forschungen im Bereich der Sportwissenschaften stammen. Zum Beispiel das erste Prinzip: „Bevor der Körper (die Muskulatur) gedehnt wird, muss er aufgewärmt werden.“ All diese Prinzipien werden tatsächlich intuitiv vom Ashtanga Yoga übernommen (man denke an die zahlreichen Zyklen von Surya Namaskar A und B, die vor Beginn der Serie der stehenden Positionen durchgeführt werden), und Beryl Birch erklärt sie klar und prägnant.

Die Klarheit und die wenigen Umschweife (wenn man sich anstrengen muss, dann tut man das, es ist sinnlos, sich darum zu drehen und tausend Optionen anzubieten), die das Buch durchdringen, haben mich mich wohl fühlen lassen. Manchmal ist es schwer, Gedanken und Worte zu interpretieren; hier bleibt wenig Raum für persönliche Interpretation. Die Strenge der Ashtanga-Praxis spiegelt sich im Text getreu wider. Auch die festen und konkreten Verweise auf grundlegende Konzepte und philosophische Texte sind nützlich und gut in die schrittweise Präsentation der verschiedenen Asanas und ihrer Verknüpfung eingefügt.

Sicherlich das Interessanteste und Neueste, was ich gefunden habe, war die Darstellung von Savasana: nicht nur, weil und wie diese Asana wichtig ist, um die Praxis abzuschließen, sondern vor allem die verwendete Entspannungsmethode. Die endgültige Position wird durch eine Reise durch den Körper erreicht, die nicht von oben nach unten oder umgekehrt verläuft, indem man die einzelnen Teile des Körpers entspannt, sondern durch die Schichten des Körpers: zuerst Muskeln und Skelett, dann Atmungs- und Kreislaufsystem, dann das Nervensystem und schließlich das Verdauungssystem.

Warum es nicht Ashtanga nennen? Ich weiß es nicht. Tatsächlich finde ich bei meiner Recherche im Internet heraus, dass Power Yoga, das vom Ashtanga inspiriert ist, sich durch die Variabilität der Sequenzen unterscheidet. Dies wird im Buch sicherlich nicht behandelt, wo die erste Serie Schritt für Schritt erklärt wird. Das ärgert mich ein wenig und hat für mich einen Beigeschmack von kultureller Aneignung. Im Grunde wurde das Buch veröffentlicht, bevor die Diskussionen in diese Richtung ausgeweitet wurden.

Warum solltest Du es probieren? Es passiert mir oft, während ich Yoga praktiziere, besonders wenn ich von Lehrern geführt werde, dass ich denke: Und jetzt, was kommt als nächstes? Ich mag es nicht, mich in meinen Gedanken zu verlieren, den Kontakt zum eigenen Atem zu verlieren. Das passiert mir weniger oder fast nie, wenn ich feste Sequenzen praktiziere (sei es sich wiederholende Surya Namaskar mit kleinen Variationen, sei es die Standardversion des Daily Hero, die „halb feste“ Sequenz von Element Yoga oder die erste Serie). In diesem Fall, da ich mich nicht auf Anweisungen konzentrieren muss, um mit der nächsten Asana fortzufahren, kann ich einen natürlicheren Rhythmus beim Zusammenspiel von Bewegung und Atem finden und mich so mehr einem meditativen Zustand nähern. Aus diesem Grund faszinieren mich wenig kreative Praktiken wie das Ashtanga Yoga. Wiederholung und Gewohnheit sind in gewisser Weise Befreiungsinstrumente.

Hast du gewusst? Das Ashtanga Yoga war eine der ersten Stilrichtungen, die den Schwerpunkt auf die Übergänge von einer Asana zur nächsten legte und nicht nur auf den Endhaltungen. Die sogenannten Vinyasas (Tadasana-Uttanasana-Ardha Uttanasana-Chaturanga-Ardha Mukha Svanasana-Adho Mukha Svanasana-Ardha Uttanasana-Uttanasana-Tadasana oder besser gesagt Samasthiti, wie es im Ashtanga üblich ist) stammen aus dieser Tradition. Insbesondere sind sie reich an fließenden Bewegungen wie Sprüngen und Breakthroughs, die im Ashtanga verwendet werden, um Bodenpositionen miteinander zu verbinden oder bevor die Sequenz mit der anderen Körperseite wiederholt wird.

Das Buch

Um mehr über das Ashtanga Yoga zu erfahren: https://de.ashtangayoga.info/ashtanga-yoga/cheat-sheets-pdf/

Um die halbe erste Serie auf Deutsch zu praktizieren: https://www.youtube.com/watch?v=m5mkalWKhK0 (mit Variationen für Anfänger und Fortgeschrittene)